Сотрудники ГАИ располагают рядом отработанных методик для оперативного обнаружения сомнительных автомобилей непосредственно в транспортном потоке. Первостепенное внимание инспектора привлекает внешний облик машины, например особую настороженность вызовет излишне загрязненное транспортное средство в ясную погоду; а если номерной знак нечитаем, существует риск лишения водительских прав. Фары с повреждениями или дефект лобового стекла могут стать поводом для остановки, поскольку подобные изъяны зачастую свидетельствуют о недавнем дорожно-транспортном происшествии.
В процессе инспекции сотрудники ГИБДД способны обнаружить и другие дефекты, влияющие на безопасность движения. Под пристальное внимание инспекторов попадают также старые автомобили, так как владельцы таких машин нередко пренебрегают оформлением страхового полиса.
Яркий, нестандартный внешний тюнинг также привлечет внимание дорожных полицейских: определенные модификации автомобиля требуют прохождения экспертизы на безопасность и получения соответствующего разрешения. Среди общего потока выделяются и дорогие автомобили, поскольку их водители порой демонстрируют пренебрежение к соблюдению правил дорожного движения.
